La ricerca, pubblicata in due volumi, si inscrive nel progetto di salvaguardia e valorizzazione del patrimonio archivistico che l’Istituto camerale milanese sta perseguendo ormai da diversi anni.
In quest’ottica, l'edizione dei protocolli prodotti dalla sua istituzione nel 1786 fino all’interruzione del 1796, dovuta alle note vicende rivoluzionarie, mira a porre a disposizione degli studiosi e della cittadinanza una testimonianza inedita dell’economia milanese al passaggio tra Settecento e Ottocento e a preservare i documenti dal rischio di ulteriori distruzioni: infatti i protocolli di cui si è curata l’edizione sono le copie dei verbali inviate a all’autorità di governo nell’ambito delle misure di vigilanza sull’istituto camerale, mentre gli originali sono andati distrutti nel bombardamento di Milano nel 1943.
Il recupero dei verbali consente, inoltre, di cogliere le funzioni di governo dell’economia che lo stato moderno affidò alle corporazioni mercantili sciogliendole prima e subito dopo riaggregandole all’interno della Camera di commercio e di ricostruire la complessità delle competenze giurisdizionali, legislative e amministrative esercitate dagli “Abati” della Camera, esponenti qualificati dei maggiori interessi economici presenti sul territorio.
La notevole mole della documentazione edita si dispiega in due volumi suddividendosi nei periodi 1786-1791 (I volume) e 1972-1976 (II volume) e si correda di un ricco e funzionale glossario.